天人相应指的季养是人与大自然相互感应，中国古代哲学认为“天道”和“人道”是生方时养生遵合一的，天人相应也就是法顺“天人合一”，达到“天地与我并生，循自万物与我为一”的然规境界。
人是季养自然的一部分，人受到自然的生方时养生遵影响，同样人的法顺行为也在影响着自然。
《素问.阴阳应象大论》中提到：“天有四时五行，循自以生长化收藏，然规以生寒暑燥湿风。季养”
其中天有四时指的生方时养生遵是四季春夏秋冬，五行就是法顺金、木、循自水、然规火、土五气的运动趋向，由气的升降出入，有了自然中的生长化收藏，天生寒暑燥湿风。
养生要顺应自然，顺应天道，遵循自然的规律，才能接近“天人合一”的境界。
一年之中，有寒来暑往的变化，生春夏秋冬四季，这是基于阴阳的消长运动。
顺时养生，首先要顺四季养生，在中医《素问.四气调神大论》中古人已经提出了四季应该如何养生?
春三月，此谓发陈。天地俱生，万物以荣，夜卧早起，广步于庭，被发缓形，以使志生；生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚，此春气之应，养生之道也。逆之则伤肝，夏为寒变，奉长者少。
春季，推陈出新，万物复苏，天地自然生命萌芽之时。人应夜睡早起，早上当衣着宽松，不要束缚，然后运动。
春季不要滥行杀伐，多施与，少敛夺，多奖励，少惩罚。春季早上可以散步、太极拳、站桩等活动，使肝气得到疏泄。
夏三月，此谓蕃秀。天地气交，万物华实，夜卧早起，无厌于日，使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也。逆之则伤心，秋为痎疟，奉收者少，冬至重病。
夏季，万物繁茂秀美之时，植物开花结实，长势旺盛。人宜晚睡早起，注意不要发怒，要让气机宣畅，保持精神充沛。但夏季腠理开泄，要顾护阳气，防治外泄太过。
夏季午睡，能顾护阴液，减少损耗，保护心脏。
其实，在中医学中，夏季对应的是夏和长夏，五脏对应的是心和脾。
夏季最后一个月为长夏，对应脾，在夏末秋初容易得拉肚子等消化系统的疾病，所以在长夏之时，还当饮食清淡，少吃生冷，养护脾胃。
春夏时节，自然界阳长阴消，人体内的阳气同样处于升发、向上的阶段，所以要顺应阳气的生长，不要违逆。
在精神上，不要去扼杀这些活力，保持积极向上的心态，想到是付出而不是索取，要以宽广的心胸来容纳万物。
秋三月，此谓容平。天气以急，地气以明，早卧早起，与鸡俱兴，使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平，无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也。逆之则伤肺，冬为飧泄，奉藏者少。
秋季，万物成熟，平定收敛之时。人应早睡早起，活动时间和鸡相仿，精神上要“使志安宁，收敛神气”。
睡眠时间延长，保养了阴气，还有助于阳气的收敛潜藏。
冬三月，此谓闭藏。水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬气之应，养藏之道也。逆之则伤肾，春为痿厥，奉生者少。
冬季，生机潜伏，万物闭藏之时。人应早睡晚起，待到阳光照耀时起床才好，不要轻易扰动阳气，不要操劳，切忌过度活动和房事，保存阳气，避免耗散肾经。
秋冬季节，自然界阴长阳消，人体内的阴气生长旺盛，阳气处于收敛、闭藏的阶段。所以要顺应阴气的生长，顺势保养阴气。
“去寒就温，无泄皮肤”指的是冬季住处要稍微温暖，不能暖和到出汗的地步，要顺应阴气寒冷的特性。
《素问·生气通天论》说：“阳气者，一日而主外，平旦人气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃闭。”
在一天之中，自然界阴阳也有消长的变化，是以太阳的出没为依据。太阳刚刚出来，阳气生发，到了正午阳气则最盛，太阳偏西阳气开始衰减，晚上的时候阳气收敛，到半夜时阳气收敛体内，此时阴气最盛。阴气的运动与阳气相反。
“春生夏长，秋收冬藏，是气之常也，人亦应之。以一日分为四时，朝则为春，日中为夏，日入为秋，夜半为冬。”——《灵枢·顺气一日分为四时》
以一天对应春夏秋冬，凌晨3点到上午9点为春季，上午9点到下午3点为夏季，下午3点到晚上9点为秋季，晚9点到凌晨3点为冬季。
在一天在阳气升发和旺盛的“春夏季”应当积极活动，所以一天当中早上最适合锻炼，有助于阳气的升发。
在晚上阳气衰减、收敛的时候，要注意减少活动，至完全休息。在一天中的“秋季”时阳气逐渐在收敛，这段时间不宜做太兴奋的事情，比如跳舞跳得满头大汗，不然阳气收不回来，到了晚上就无法入睡。
冬主闭藏，这段时间是睡眠的时间段，阳气收敛，不宜活动，所以晚上不要睡的太晚。
顺时养生观，以人与天地相应为纲，以人与自然界阴阳消长的一致性为依据，认为人应该顺应自然界阴阳变化的时间性、规律性特点来养生。
在“天人相应”的理论下，顺应四时阴阳五行之气，来顾护正气的顺时养生才是保养身体之道。